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　我が家の夏の慣例は、家内と旅行に行くことです。結婚してから、夏は、いつもどこかに旅行に行くことにしていました。岡山に来てからも続いていました。ところが、今年の夏は、都合で行けなかったので、先日、月遅れで、県北の美作（みまさか）へ行ってきました。紅葉はまだ一部でしたが、あちこちにピンク色のコスモス、真紅のコスモス、白いコスモスが咲いていて、家内ときれいだねと言って見ました。　岡山県北の美作地方は、現在、建国１３００年の記念のイベントがいろいろ行われています。「続日本書記」に、和銅６年（７１３年）に、備前の国が、現在の県北の１０市町村に当たる行政区に分けられましたが、現在の美作市を中心とする地域も、そのひとつでした。そのときから、今年２０１３年は、１３００年目にあたります。そこで、「美作国（みまさかのくに）建国１３００年」と」言われて、いろいろな記念行事が行われています。
　美作の国の最初の国主（美作守）は、上毛堅身（かみつけのかたみ）という人物でしたので、その人物にあやかって、いわゆる「ゆるキャラ」の「かたみくん」も作られました。また、今、子どもたちに人気のあるアニメ「NARUTO」の原作者の岸本斉史（きしもとさいし）さんも、美作の出身ということで、ＮＡＲＵＴＯの絵が描かれた電車が走ったりしています。また美作が、最も良く知られているのは、温泉地ということです。美作は、「湯の郷」という温泉地として古くから知られてきました。ちなみに、なでしこリーグで有名になった女子サッカー・チームの「湯の郷ベル」の本拠地も、この美作で、そのサッカー場もあり、試合も行われ、試合を見に来るお客も増えつつあると聞いています。
　わたしは、岡山に来るまでは、美作は特に知りませんでしたが、あるとき、美作は、あの剣豪・宮本武蔵の出身地であり、その生家が今も保存してあり、「宮本の里」として観光名所となっているのを知り、いつか行ってみたいと思っていました。そこで、先日、時間が取れたので、家内と出かけました。岡山市から車で１時間ぐらいの近さですが、久し振りで、のんびりして、楽しかったです。ただし、宮本武蔵の生家までは、さらに少し遠いので、都合で行けませんでした。また、次の機会にしたいと思います。兵庫県に近い方の県北まで行けて、楽しかったです。
　わたしの奉仕は、足かけ４年２カ月ほどにわたった説教奉仕が無事に終わり、今は、２ヶ月に１度の聖餐式の司式奉仕です。ホームページ「佐々木稔　キリスト教全集　説教と神学」上の執筆も、塵も積もれば山となるで、結構積もってきて、現在、ホームページ上で、２９冊目の本を執筆しています。
　その内の第１０冊目の自費出版として、「改革派神学と説教」を準備しています。原稿の整理や参考文献目録作成などを少しづつしています。分量が多いのかなり分厚い著作になるか、２巻に分けるかになると思います。まだ時間はかかると思いますが、わたしの使命のひとつとして、喜びつつ準備しています。　また、ホームページ上でも、２０世紀の世界的なオランダの改革派神学者のベルクーワの主著である「教義学研究シリーズ」（全１４巻）の１章づつのていねいな紹介と解説も、目下、第１３巻目が終わりに近づきました。１３巻目が終わると、最終巻の第１４巻目に入ります。これも、大きな喜びです。「教義学研究シリーズ」の紹介と解説が終わっても、わたしの使命としてのホームページ上での執筆は、まだまだ続きます。読んでくださる方々も、楽しみにしてくださればと思います。
　これから、諸教会・伝道所においては、秋の伝道集会、そして、クリスマスを目指して歩むと思いますが、神の豊かな祝福をお祈りいたします。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（次回更新日は１１月５日の予定）
　　　　　　　　　　　　