　そのような中で、先日、ある方と話をしていて驚いたことがあります。我が家の前の狭い道が、かつて奈良の都と九州の太宰府を結ぶ大事な旧山陽道であったこと、また、近くの半田山の頂上付近には古墳があることなどを聞き、驚きました。そして、その方は、後日、それらのことが記載されている本をもってきて貸してくれましたので、わたしは、興味を持って１冊全体を読みました。

　その本は、「「津島のむかし」という本で、津島地区の歴史が記してあります。わたしが興味を覚えたことだけを記してみましょう。「津島」という地名は、船の着く海岸があった島であることを意味しているとのことです。大昔は、ここらへんは海であり、また島であったようです。

　また、近くの貝塚から発見された土器の研究により、約３千年前の縄文時代の後期には、人が住んでいたことがわかっているとのことです。また、少し離れたサッカーのファジアーノ岡山のスタジアムがある県の運動公園には、２千数百年前の弥生式時代の遺跡があり、藁ぶきの家、高床式の倉庫、水田の跡などが復元されていて、「国指定史跡津島遺跡」と呼ばれています。ですから、津島一帯は、かなり古くから人が住んでいたことがわかります。

　また半田山の険しい坂である都月坂（とつきざか）を上った頂上付近には、１７００年前ほどまえの前方後円墳や円墳や方墳の古墳群があることも初めて知りました。いつか見に行きたいと思っています。このとき、もうすでに権力を持った人々がいたことがわかります。

　また、１３００年ほど前には、日本各地に碁盤の目のような条理制が敷かれましたが、岡山大学正門前の道路わきに、「条理制跡」という表示が出ており、わたしも興味をもって探してみましたが、どこが跡なのかわかりませんでした。またいつか行ってみたいと思っています。今度は、土地の人に聞いてみます。

次いで、わたしが一番驚いたのは、我が家の前の狭い道が、奈良時代・平安時代から最も重要な道路の旧山陽道でした。奈良の都から九州の太宰府に通じていました。当時の官道は、重要度に応じて大路・中路・小路に区別されていましたが、この山陽道だけが大路であったと記されています。東海道と東山道は中路で、他は小路でした。また近くには乗り継ぎのための駅が設けられ、１４頭の馬が配備されていました。こうして、山陽道は重要な道とでしたが、安土桃山時代になると、岡山城が築かれ、山陽道も城下に入ることになり、それまでの山陽道は旧山陽道となり、長い間続いた交通の表舞台から姿を消すことになりました。

　また、特に、わたしが驚いたもうひとつのことは、この津島の地で、源平合戦が行われたことです。すなわち、西へ西へと落ちていく平氏を追って、源氏の軍勢がこの山陽道一帯で戦ったのです。１１８３年に、源氏の木曽義仲の軍勢と地元の平氏の妹尾太郎兼康（せのうたろうかねやす）が闘い、義仲が勝利しました。あの木曽義仲が我が家の近くで戦ったというのですから、驚きです。

　近代になってからの出来事として、わたしが知ったのは、岡山空襲についてでした。記録によると、１９４５年６月２９日未明にB２９が飛来し、焼夷弾を落としました。わずか２時間の空襲で岡山市の中心部をはじめ６６パーセントが灰になり、死者１７３７名、負傷者６０２６名を出したことです。

　岡山大学について記します。我が家の近くの岡山大学の津島キャンパスは、以前は陸軍第１７師団の駐屯地・兵舎でしたし、また、現在の県の総合運動場は陸軍の練兵場でした。戦後、兵舎は戦災を受けなかったので、アメリカ軍が使用し、その後、インド出身のイギリス軍が使用しましたが、その後は、岡山大学津島キャンパスとなりました。当時、大学の広さは北海道大学に次いで二番目の広さであったということです。また、半田山もその大部分が岡山大学の演習林となりました。

　また、津島地区では、毎年夏まつりがあり、津島八朔踊り（はっさくおどり）と言われるものが伝わっていますが、たぶん江戸時代に起源するであろうと言われています。

　以上が「津島のむかし」の紹介ですが、わたしは、とても興味深く読みました。自分が住んでいるところに、このような歴史があったのかと、驚きもし、楽しく読みました。以前よりも、この津島地区に愛着が湧きました。

　　　　　　　　（次回「岡山便り」は、７月５日更新予定）